Bunny cactus o cactus orecchie di coniglio: sono entrambi modi di indicare Opuntia microdasys, una pianta grassa molto graziosa visto il nome che porta. Fa parte della famiglia dei cactus e delle piante grasse di cui abbiamo fatto un approfondimento in questo articolo. Stavolta però vediamo di so microdasys capire qualcosa di più su questo cactus.
Opuntia microdasys in generale
L’opuntia microdasys è una pianta originaria delle zone desertiche del Messico. Della famiglia fanno parte circa 360 specie differenti ma questa è tra le più diffuse e carine perché può assomigliare proprio a un coniglietto stilizzato. Dal corpo centrale si sviluppano infatti altre parti carnose superiore da cui deriva il suo simpatico soprannome.
È una succulenta dal corpo principale tondeggiante che porta altre protuberanze laterali e superiori. Ha un colore verde scuro: più è scuro più la parte è vecchia. Infatti, le nuove pale possono avere una colore più tenue. La superfice sembra ricoperta da pois bianchi ma in realtà sono agglomerati di spine piccole e sottili davvero infime.
Come curare il cactus orecchie di coniglio
Passiamo ora alle cure necessari per il cactus bunny per evitare che stia male. Prima cosa è coltivarlo in vaso perché essendo originario del deserto non sopporta il freddo. Tuttavia qualcuno che abita dove fa molto caldo, come nel sud della penisola, può azzardarsi a metterlo in campo. L’esposizione è fondamentale; piena luce solare diretta per più ore possibili al giorno. Ci vuole moltissima luce e un clima caldo per stare bene. Quando arriva la bella stagione può stare fuori sul balcone ma con i primi freddi va portato all’interno. Se è all’esterno, meglio proteggerlo dalle folate di vento e dalle temperature più basse dell’inverno con una protezione in tessuto o rattan.
Essendo un cactus, è abituato a periodi di siccità ed meglio dimenticarsi di dargli da bere piuttosto che esagerare altrimenti marcisce. Va abbeverato solo ed esclusivamente quando il terreno è perfettamente asciutto. Sono da evitare nebulizzazioni con questa succulenta.
È raro vedere fiorire gli esemplari di opuntia microdasys sebbene può capitare con le piante più grandi e vecchie. I vegetali più maturi e di dimensioni ragguardevoli possono infatti fiorire, soprattutto se si trovano all’esterno tutto l’anno. Hanno fiori di un colore giallo intenso e sviluppano poi dei frutti proprio identici ai fichi d’india perciò commestibili.
È una di quelle piantine che dà grandi soddisfazioni anche a chi non è molto abile con il giardinaggio poiché, una volta che è nelle giuste condizioni, cresce abbastanza in fretta e sviluppa pale laterali che possono esser tolte per moltiplicare la pianta e averne tante altre. Per queste operazioni o anche il rinvaso, sono indispensabili i guanti!
